Autor : Alexander Céspedes
Introducción
Las relaciones entre Colombia y Venezuela han sido históricamente complejas, caracterizadas por tensiones políticas, disputas diplomáticas, crisis migratorias y, más recientemente, por el apoyo del gobierno venezolano a grupos armados ilegales que delinquen en territorio colombiano y en algunas ocasiones asentados en territorio venezolano.
En este contexto, el ELN (Ejército de Liberación Nacional) ha consolidado una presencia significativa en la frontera, aprovechando la dinámica de «fronteras vivas» para expandir su influencia y obtener respaldo civil, político y logístico entre algunos. La reactivación de relaciones diplomáticas entre Colombia y Venezuela bajo el gobierno de Gustavo Petro ofrece un momento que podría considerarse una oportunidad o riesgo para afrontar estos retos desde una perspectiva geopolítica y estratégica.
En este ensayo analizare y opinare acerca del marco constitucional venezolano que podría permitir a su gobierno justificar una injerencia en los asuntos internos de Colombia, en particular, el respaldo a procesos de autonomía o emancipación en el departamento de Norte de Santander. Teniendo en cuenta antecedentes basados en la historia, la geopolítica y la seguridad, se explorará cómo esta situación podría comprometer la integridad territorial de Colombia.
Tesis
Tomare como punto de partida dos artículos clave de la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela:
Artículo 10: «El territorio y demás espacios geográficos de la República son los que correspondían a la Capitanía General de Venezuela antes de la transformación política iniciada el 19 de abril de 1810, con las modificaciones resultantes de los tratados celebrados válidamente por la República».
Artículo 152: «Las relaciones internacionales de la República responderán a los fines del Estado en función del ejercicio de la soberanía y de los intereses del pueblo (…), defenderá los principios de igualdad entre los Estados, la autodeterminación y la no intervención (…), la solidaridad entre los pueblos en la lucha por su emancipación y el bienestar de la humanidad».
Estos principios pueden interpretarse como una justificación legal para que el Estado venezolano influya o apoye movimientos de autodeterminación en Colombia, especialmente en zonas con alta actividad del ELN, como el Catatumbo en Norte de Santander.
Mi opinión reflejada en este ensayo es que, bajo el marco de las negociaciones de paz con el ELN y la política de «paz total» del actual gobierno colombiano, Venezuela podría ejercer un rol de mediador estratégico, respaldando una narrativa separatista en la región. De concretarse esta posibilidad, el resultado podría ser una alteración en la soberanía de Colombia, similar a lo ocurrido en Crimea en 2014 o en otras regiones donde actores externos han promovido procesos de independencia con fines geopolíticos.
Contexto Histórico
Las relaciones entre Colombia y Venezuela han estado marcadas por conflictos desde la independencia, con episodios clave que han definido la frontera y las interacciones entre ambos Estados.
Teniendo algunos antecedentes importantes y de gran impacto como:
• Guerra de los Mil Días (1899-1902): Venezuela ofreció apoyo a los guerrilleros liberales colombianos, generando una crisis diplomática.
• Apoyo a movimientos insurgentes: Durante los años 60 y 70, Venezuela fue un refugio para grupos armados colombianos, incluidos miembros del ELN y las FARC.
• Tensiones con el chavismo: A partir del gobierno de Hugo Chávez, el respaldo a las guerrillas colombianas se intensificó, con denuncias sobre la presencia de campamentos insurgentes en territorio venezolano.
• Crisis recientes: En los últimos años, eventos como el reconocimiento de Juan Guaidó como presidente interino de Venezuela y el secuestro del exguerrillero Rodrigo Granda han llevado a la ruptura y posterior restablecimiento de relaciones diplomáticas.
Este contexto revela que la frontera colombo-venezolana no solo es un punto de fricción geopolítica, sino también un espacio en el que actores no estatales han construido redes de apoyo con la complacencia o cooperación de Caracas.
Impacto del Conflicto Armado en Colombia y la Frontera con Venezuela
La influencia del ELN en la región fronteriza no solo ha generado violencia y desplazamientos forzados, sino que también ha creado un espacio propicio para la manipulación política y narrativa sobre la autodeterminación territorial.
Resaltando algunos factores que determino como de riesgo en Norte de Santander:
• Fronteras vivas: Las comunidades fronterizas comparten lazos económicos y culturales con Venezuela, lo que facilita la influencia de actores externos en sus dinámicas internas.
• Zonas de repliegue del ELN: Venezuela ha sido utilizada como un santuario para la guerrilla, permitiéndole reorganizarse y fortalecer su estructura militar.
• Economías ilícitas: La financiación del ELN proviene del narcotráfico, la minería ilegal y el contrabando, actividades que han crecido en la frontera gracias a la falta de control estatal.
Si el estado colombiano y el gobierno de Gustavo Petro no implementa una gran estrategia nacional para contrarrestar estos riesgos, Colombia podría enfrentar un escenario en el que una parte de su territorio sea reclamada y reivindicada por grupos armados con apoyo extranjero. Este fenómeno, además, podría verse respaldado por actores internacionales ideológicamente afines a Venezuela, como Cuba, Irán, Rusia o China.
Conclusión y Recomendaciones
La relación entre Colombia y Venezuela es una de las más complejas en América Latina, debido a factores históricos, ideológicos y de seguridad. La presencia del ELN en territorio venezolano y su potencial uso como herramienta de presión geopolítica plantea un reto significativo para la soberanía colombiana.
Para mitigar este riesgo, se recomienda:
• Fortalecer la presencia estatal en la frontera: Aumentar la inversión en seguridad, infraestructura y programas sociales para reducir la influencia del ELN en comunidades vulnerables.
• Implementar estrategias de diplomacia preventiva: Utilizar canales multilaterales para denunciar la injerencia venezolana en los asuntos internos de Colombia.
• Aprovechar herramientas de soft power: Desarrollar una narrativa estratégica que refuerce la identidad y la lealtad de las comunidades fronterizas hacia el Estado colombiano.
• Coordinar con aliados internacionales: Establecer cooperación con organismos regionales y aliados estratégicos para contrarrestar la expansión del ELN y evitar un conflicto mayor en la frontera.
Si Colombia no actúa con una visión clara y estratégica, podría perder el control de una zona clave de su territorio sin una respuesta efectiva del gobierno ni un pronunciamiento contundente de la comunidad internacional. Es decir actuar como estado y no con esfuerzos independientes o de algunos entes específicos, situación históricamente tradicional en la “gestión” estatal colombiana.
Es decir, la gran estrategia y voluntad política del estado deben dirigirse en forma integral a esta región, la cual afronta una gran cantidad de problemas sociales, económicos y especialmente administrativos.
Conclusión Adicional
La región del Catatumbo, en el noreste de Colombia, se encuentra en una encrucijada crítica que podría derivar en su separación de facto del Estado colombiano, configurando un microestado al servicio del narcotráfico. Esta posibilidad se ve nutrida por varios factores interrelacionados:
• Control Territorial del ELN: El Ejército de Liberación Nacional (ELN) ha consolidado su presencia en el Catatumbo, ejerciendo un dominio que trasciende lo militar y se extiende a lo social y económico. Su influencia en la región es tan significativa que algunos analistas lo consideran un «ejército binacional» y un «instrumento clarísimo de Venezuela».
• Apoyo del Gobierno Venezolano: La colaboración entre el ELN y el gobierno de Nicolás Maduro ha sido objeto de múltiples denuncias. Esta alianza no solo proporciona refugio y recursos al grupo insurgente, sino que también le otorga una dimensión política que podría legitimar aspiraciones separatistas en el Catatumbo.
• Economía Ilícita y Narcotráfico: El Catatumbo es una de las principales zonas productoras de coca en Colombia. El control de esta economía ilícita por parte del ELN no solo financia sus actividades, sino que también le permite establecer estructuras de gobernanza paralelas, suplantando al Estado colombiano en varias funciones.
• Apoyo Internacional de Países Alineados Ideológicamente: Naciones como Cuba, Rusia, Irán y China, que mantienen alianzas estratégicas con Venezuela, podrían brindar respaldo político y económico a un eventual microestado en el Catatumbo. Este apoyo internacional complicaría aún más la situación, otorgando una fachada de legitimidad a una entidad nacida del narcotráfico y la insurgencia.
La conjunción de estos elementos sugiere un escenario en el que el Catatumbo podría evolucionar hacia una entidad autónoma, sostenida por economías ilícitas y respaldada por actores estatales y no estatales con intereses geopolíticos en la región. Esta situación representaría una amenaza directa a la soberanía e integridad territorial de Colombia, además de desestabilizar la seguridad regional.
Es de carácter urgente y obligatorio que el Estado colombiano, y si es posible en colaboración con la comunidad internacional, aborde de manera integral y decidida estos desafíos. Solo a través de una estrategia que combine presencia estatal efectiva, desarrollo socioeconómico y cooperación internacional, se podrá contrarrestar la formación de un microestado en el Catatumbo y garantizar la paz y estabilidad en la región.
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